在近日召开的2008年中国机械工程学会年会暨甘肃省学术年会上，全国人大常委会副委员长、中国科学院院长、中国机械工程学会理事长路甬祥提出，2007年中国已成为世界第二制造大国和出口大国，但需要从制造大国向创造强国转变。
路甬祥在《新形势、新挑战、新需求、新目标———由制造大国走向创造强国》的报告中，提出了中国制造的战略目标、历史任务和职责所在。
他指出，中国制造工程应致力于节能减排，并不断提高产品附加值与国际竞争力，这是中国制造的战略目标。而开发和应用自主创新技术，提升中国制造的全球竞争力是中国制造的历史任务。中国制造应承担起制造工程创新的责任，研究提升自主创新、建设创新型国家、知识产权、可持续发展及人才培养等相关战略和政策。
节能减排形势严峻
全球产业结构调整的机遇和我国30年改革开放发展，使我国经济规模和综合实力大幅增长、装备制造业技术水平和生产能力大幅提升，国际竞争力也显著增强。随着中国制造业的快速发展，一大批制造企业日益成长壮大，特色制造产业集聚区逐步形成，生产技术水平不断提升、竞争力与日俱增，全球制造中心正在向我国等发展中国家转移。但我国制造业水平总体上还不高，许多领域仍处于国际产业分工价值链的低端，创新能力较弱、自主核心知识产权较少，大型跨国经营企业和国际著名品牌少。
而除了上述差距之外，当前我国制造业的发展还有着节能减排形势严峻且任务艰巨的背景。路甬祥指出，我国人口众多、资源相对不足，许多重要资源人均占有量远低于世界平均水平。因此，必须通过技术创新、调整产业结构和经济发展方式实现节能减排，降低对化石能源的依赖度。
新需求涉及六个方面
路甬祥指出，21世纪是一个全球合作共赢的时代，信息与网络技术引发了制造业的革命，只有那些有核心竞争力、善用全球合作的企业才能在制造工程领域占据主导地位。同时，市场已开始从关注产品质量、使用寿命、产品价格转向产品功能、文化喜好、环保要求以及可再生、可变更能力和灵活的价格形态等。
在谈到未来制造业的新需求时，路甬祥从六个方面进行了说明：
一是降低资源、能源的消耗和排放。当前，我国制造业的发展面临资源和环境的严重制约。未来20年制造业的增长如果仍单纯依靠数量将是资源能源和环境所不能承受的。因此，必须依靠科技进步、采用绿色制造技术，在提高产品质量和附加值的同时努力降低资源和能源的消耗，这也是未来制造业的发展方向。
二是绿色制造，也就是人与自然协调发展。在坚持可持续发展战略的要求下，资源节约和环保成为当今先进制造的新要求。以人为本的制造正从依靠生产要素投入向依靠人的创造力、从单纯市场赢利向人的全面需求与良好环境转变。在坚持以人为本、人与自然协调发展的原则下，制造业的生产方式将实现根本转变。
三是保障粮食安全。传统农业装备已不能满足现代先进农业的要求，精准农业技术装备是用现代信息技术对传统农业装备的改造与创新。
四是使人民生活得更健康，中国医疗设备行业需要提高研制能力。
五是适应世界的多层次、多样化、个性化需求。我国制造业面临个性化需求和标准化需求并存局面，一方面，国际市场和国内市场需求已经呈现多样化、个性化的趋势，国内制造业还不能充分满足；另一方面，我国标准产品的大批量生产方式发展还不充分，影响大规模生产质量和效益的技术管理要素，还需要进一步改革创新。
